Dopo il recente ingresso di 10 nuovi Stati, avvenuto il 1° maggio 2004, l’UE conta oggi 25 Paesi membri. Il processo di allargamento, tuttavia, non è ancora terminato: il 16-17.12.2004, il Consiglio dell’UE ha espresso tutta la propria “determinazione, dopo il felice completamento dell’adesione dei 10 nuovi Stati membri all’Unione europea, a continuare il processo avviato con i Paesi candidati, contribuendo, in tal modo, alla prosperità, stabilità, sicurezza e unità dell’Europa”.